Awal tahun ini, kami membahas teknologi speaker xMEMS baru dan dengan yakin menyebutnya sebagai teknologi earbud masa depan. Itu adalah peluncuran speaker pertama xMEMS, Cowell, yang memulai debutnya di dalam earbud Creative Aurvana Ace 2 yang mengesankan. Saat ini, perusahaan menambahkan Sycamore ke lini produknya, yang oleh xMEM disebut sebagai mikro-speaker terkecil dan teringan.
Sebagai penyegaran singkat, MEMS (Micro-Electromechanical Systems) adalah inovasi baru dalam teknologi audio yang bertujuan untuk menggantikan speaker koil tradisional yang telah ada di earbud, headphone, dan alat bantu dengar kami selama bertahun-tahun. Speaker MEMS dibuat dari lempengan silikon tunggal, bukan pengaturan koil dan magnet standar pada speaker tradisional, yang menawarkan beberapa keunggulan. Ini termasuk profil suara yang lebih detail, low-end yang lebih dalam, dan peningkatan ketahanan. Tahukah Anda bahwa ketahanan air IP58 pada speaker MEMS dapat membuatnya bertahan sepanjang siklus pencucian dan pengeringan di mesin cuci?
Nilai jual terbesar Sycamore adalah faktor bentuknya yang ringkas, sehingga bobotnya sangat ringan dan ukurannya sangat kecil. xMEMS menyebutnya sebagai “Speaker Mikro MEMS jarak dekat dengan jangkauan penuh setebal 1 mm pertama di dunia.” Saya sadar itu seteguk. Sederhananya, ini adalah speaker terkecil di dunia yang dirancang dekat dengan telinga pengguna. Jadi, kemungkinan penggunaan speaker ini antara lain kacamata AR, headset VR, smartphone, sandaran kepala mobil, atau jam tangan pintar.
VP Pemasaran dan Pengembangan Bisnis di xMEMS, Mike Housholder, menjelaskan bahwa jam tangan pintar dan kacamata AR yang ada di pasaran jauh lebih kuat dari yang seharusnya karena speaker besar yang tertanam di dalamnya. Nah, itulah salah satu alasannya. Beralih ke speaker yang jauh lebih ringan diharapkan akan mengurangi bobot gadget ini. Saya diberitahu dalam pengarahan bahwa speaker yang lebih tebal dan lebih besar juga memerlukan ruang berukuran proporsional di belakangnya agar dapat bergerak bebas. Menggantinya dengan chip yang lebih tipis akan mengosongkan banyak ruang, yang juga dikenal sebagai “area volume belakang”.
Menurut perusahaan, Sycamore berukuran sepertujuh dan sepertiga ketebalan speaker tradisional—driver dinamis tradisional memiliki ketebalan 3mm. Sycamore berukuran 8,41 x 9 x 1,13 dan beratnya hanya 150 miligram. Dibutuhkan volume 70% lebih sedikit dan bobot 70% lebih ringan dibandingkan driver tradisional. Klaim ambisius lainnya adalah bahwa speaker melakukan semua itu (membutuhkan lebih sedikit ruang) dan memiliki kinerja yang lebih baik daripada driver dinamis standar dalam hal suara. Klaim tersebut mencakup “kinerja yang lebih baik pada frekuensi rendah dan tinggi” dan “audio full-range yang bertenaga.”
Housholder menjelaskan beberapa kemungkinan manfaat dari pembicara. “Di smartphone, Sycamore menawarkan speaker earpiece dengan kualitas lebih tinggi untuk panggilan lebih jernih. Di mobil, ukuran, berat, dan performa Sycamore menjadikannya tweeter berukuran mikro untuk sandaran kepala, dan […] Performa audio Sycamore tidak hanya memberikan pengalaman suara penuh untuk jam tangan dan kacamata pintar, namun ukurannya memungkinkan para desainer untuk menciptakan produk yang lebih ramping dan fashion-forward yang akan disukai konsumen.”
Keunggulan speaker kompak tidak terbatas pada ukuran dan berat. Dengan mengurangi ruang dan berat suatu komponen, Anda memungkinkan bentuk yang lebih ramping, terlihat lebih baik, dan lebih banyak ruang untuk komponen lainnya, sehingga berpotensi menjadikan perangkat lebih canggih. Seperti Cowell, Sycamore juga memiliki peringkat IP58 untuk ketahanan air, yang berarti ini merupakan pilihan tepat bagi orang-orang dengan gaya hidup aktif.
Karena Sycamore tidak akan ada di perangkat komersial apa pun hingga setidaknya tahun 2026, orang-orang di xMEMS menyiapkan sistem kecil yang menarik untuk mendemonstrasikannya. Speaker tersebut tertanam di dalam wadah kaca transparan dan kemudian dihubungkan ke sepasang papan sirkuit dan iPad yang memutar konten. Saya mendengarkan beberapa lagu demo dan kemudian beralih ke salah satu lagu favorit saya yang pernah saya dengarkan di speaker yang berkisar antara $50 hingga $40,000, jadi saya yakin dengan semua nuansa dan kehalusannya.
Fitur yang paling menonjol bagi saya adalah kekuatan, kehangatan, dan kejelasannya. Saya terkesan dengan betapa keras dan kuatnya suaranya. Saya tentu tidak menyangka benda kecil seringan bulu ini mampu menghasilkan volume sebesar itu. Diintegrasikan ke dalam jam tangan pintar, misalnya, speaker akan sempurna untuk memenuhi ruangan dengan suara dengan mudah.
Masalah terbesar saya dengan speaker tradisional di ponsel cerdas adalah suaranya yang nyaring. Audionya sering kali tidak memiliki kehangatan dan jiwa serta terdengar terlalu keras dan tajam. Saya terkejut melihat semburat kehangatan pada speaker ini. Suaranya meminjam sebagian besar kepribadian dan jiwanya dari nada rendah yang sangat kuat. Cukup tajam dan jelas bagi saya untuk memahami seluk-beluk sebuah lagu. Bassnya tidak pernah terdengar keruh, dan trebelnya tidak terdengar melengking sama sekali. Setiap lagu mempertahankan kerenyahan dan kekuatannya terlepas dari volume yang dimainkan.
Sycamore akan mulai melakukan pengujian pada kuartal pertama tahun 2025, dengan produksi massal kemungkinan besar akan dimulai pada bulan Oktober 2025. Saya menyadari bahwa akan memerlukan waktu bagi OEM untuk menyesuaikan diri dengan teknologi baru dan menghapus penawaran komponen mereka saat ini, namun menurut saya Saya benar-benar berharap mereka dapat melakukannya segera.